Ein Gemeinschaftsprojekt mit klarer Ausgangsidee

Die Geschichte von Opus One beginnt 1978 mit der Idee eines Joint Ventures von Baron Philippe de Rothschild und Robert Mondavi. Im folgenden Jahr wurde der erste Jahrgang erzeugt. Im Mittelpunkt stand von Beginn an nicht eine breite Weinpalette, sondern ein Weinprojekt aus Napa-Valley-Trauben, das zwei Weinbautraditionen miteinander verbinden sollte.

1991 nahm der eigene Weinkeller den Betrieb auf; der erste dort produzierte Wein stammt ebenfalls aus diesem Jahr. Das Gebäude wurde von Johnson Fain entworfen. Seine Architektur verbindet eine zurückhaltende Einbettung in die Landschaft mit Anklängen an die klassischen Châteaux des Médoc – ein gestalterischer Bezug, der zur französisch-amerikanischen Gründungsgeschichte passt.

Vier Parzellen im westlichen Oakville

Die Weinberge des Estate liegen im westlichen Teil der Oakville Appellation im Napa Valley. Sie umfassen vier Parzellen: zwei Flächen innerhalb des To Kalon Vineyard sowie die Parzellen Ballestra und River. Damit ist die Herkunft des Weins innerhalb von Oakville konkret umrissen, statt lediglich allgemein auf das Napa Valley zu verweisen.

Oakville ist dabei keine bloße Ortsangabe auf dem Etikett, sondern der Rahmen für das ursprüngliche Vorhaben: Die Trauben für den einen Wein sollten aus dem Napa Valley stammen, während die Zusammenarbeit der Gründer eine Verbindung zur französischen Weintradition herstellte.

Ausbau und Freigabe

Für jeden Jahrgang nennt Opus One 18 Monate Fassreife. Nach der Abfüllung folgt eine weitere Flaschenlagerung von 15 Monaten, bevor ein Jahrgang freigegeben wird. Fassausbau und Flaschenreife sind dabei zwei unterschiedliche Phasen: Während der Wein zunächst im Holz reift, entwickelt er sich nach der Abfüllung weiter in der Flasche.

Zertifizierter Weinbau

Die Estate-Weinberge werden nach den Standards des California Certified Organic Farming bewirtschaftet. Nach eigenen Angaben war das Weingut 2021 das erste, das sowohl die Zertifizierung Napa Green Winery als auch Napa Green Vineyard erhielt. Die beiden Auszeichnungen beziehen sich ausdrücklich sowohl auf den Kellerbetrieb als auch auf die Weinberge.

Orientierung bei Jahrgängen

Da zwischen Ernte, 18 Monaten Fassreife und weiteren 15 Monaten Flaschenlagerung Zeit liegt, wird ein Jahrgang deutlich nach seiner Erzeugung freigegeben. Wer sich mit einzelnen Abfüllungen beschäftigt, sollte deshalb stets den konkreten Jahrgang als zeitlichen Bezugspunkt lesen.